La maladie de Lyme, également connue sous le nom de borréliose de Lyme, est une infection bactérienne transmise par les tiques. Elle est devenue une préoccupation croissante dans de nombreuses régions du monde, notamment en Europe et en Amérique du Nord.
Les symptômes peuvent varier considérablement, allant de simples éruptions cutanées à des complications graves affectant divers organes.
Dans cet article, nous allons explorer l’évolution de la maladie de Lyme, son mode de transmission, les zones à risque, les effets sur la santé, ainsi que les traitements et moyens de prévention disponibles.
Évolution de la Maladie de Lyme
L’histoire de la maladie de Lyme
La maladie de Lyme tire son nom de la ville de Lyme, dans le Connecticut, où elle a été identifiée pour la première fois dans les années 1970. Les premières observations concernaient un groupe d’enfants atteints d’arthrite inhabituellement fréquente. Après des études approfondies, il a été découvert que cette arthrite était causée par une infection bactérienne transmise par les tiques. En 1982 la responsable, la bactérie Borrelia burgdorferi, a été identifiée par le Dr Willy Burgdorfer.
Les dernières évolutions
Depuis sa découverte, la compréhension de la maladie de Lyme a considérablement évolué. De nouvelles souches de la bactérie Borrelia ont été identifiées, et la maladie est maintenant reconnue dans de nombreux pays à travers le monde. Les recherches se poursuivent pour mieux comprendre les mécanismes de l’infection et développer des traitements plus efficaces.
Le nombre de cas de maladie de Lyme annuels reste cependant très variable. Entre 2009 et 2021 ils ont fluctués entre 26 146 et 68 530 cas par an.
Le Mode de Transmission de la Maladie
La maladie de Lyme est principalement transmise par les tiques adultes. Lorsqu’une tique infectée mord un humain, la bactérie Borrelia peut être transférée dans le sang. Le risque de transmission augmente si la tique se gorge de sang et reste attachée à la peau pendant plus de 24 heures.
Les Zones à Risques
Recensement par espèces
Les principales espèces de tiques responsables de la transmission de la maladie de Lyme varient selon les régions. En Europe, c’est principalement Ixodes ricinus qui est impliquée, tandis qu’en Amérique du Nord, Ixodes scapularis et Ixodes pacificus sont les vecteurs prédominants.
Répartition géographique de la maladie
La maladie de Lyme est présente dans de nombreuses régions du monde, avec une forte prévalence en Amérique du Nord, en Europe et en Asie. En Europe, les pays comme l’Allemagne, l’Autriche et la France signalent un grand nombre de cas chaque année. Aux États-Unis, les états du nord-est, du Midwest et de la côte ouest sont particulièrement touchés.
Les Effets de la Maladie
Symptômes immédiats
Les symptômes de la maladie de Lyme peuvent apparaître quelques jours à quelques semaines après la morsure de la tique. Le signe le plus caractéristique est l’érythème migrant, une éruption cutanée en forme de cible qui peut disparaître entre 1 à 4 semaines. Après plusieurs jours ou semaines, la zone peut se déplacer à distance de la zone de piqûre. Sont souvent associés, divers symptômes tels que la fièvre, les maux de tête, la fatigue et les douleurs musculaires et articulaires.
Complications chroniques
Si elle n’est pas traitée, la maladie de Lyme peut évoluer vers des complications plus graves. Parmi celles-ci, on trouve l’arthrite de Lyme, des problèmes neurologiques comme la méningite ophtalmologique, cognitives ou cutanés et des troubles cardiaques. Il est possible que ces symptômes se manifestent simultanément.
Ces complications peuvent survenir des mois, voire des années après l’infection initiale. Ce temps de latence rend parfois plus difficile le diagnostic.
Traitements et Moyens de Prévention
Traitements médicamenteux
Le traitement de la maladie de Lyme repose principalement sur l’administration d’antibiotiques. Le choix de l’antibiotique et la durée du traitement dépendent de l’état de santé du patient et de la gravité de l’infection.
Moyens de prévention
La prévention de la maladie de Lyme repose sur des mesures visant à réduire les risques de piqûre de tique. Il est recommandé de porter des vêtements longs et clairs lors de promenades en forêt. Utilisez des répulsifs anti-tiques et vérifiez régulièrement votre corps pour détecter la présence de tiques. En cas de morsure, il est crucial de retirer la tique rapidement et correctement.
Que faire en cas de morsure ?
Après une randonnée en forêt ou dans des zones humides, il est important de bien vérifier son corps en détail. En effet, les tiques pouvant mesurer jusqu’à 1 mm, il est nécessaire d’être minutieux dans la recherche. Il faut vérifier différentes parties du corps:
- Le cuir chevelu
- Le cou
- Les oreilles
- Les aisselles
- Le nombril
- Les plis du genou
- Les parties intimes
L’épaisseur de peau sur ces zones étant très fine, elles sont plus sujettes aux morsures.
Si une tique est présente, il ne faut surtout pas appliquer de produit car cela risquerait de libérer la bactérie responsable de la maladie par régurgitation.
Utilisez un tire-tique pour enlever les tiques. Il ne faut surtout pas utiliser une pince à épiler.
L’utilisation du tire-tique évitera de casser leur bouche et de propager des bactéries. Il faut retirer convenablement la tique dans les meilleurs délais (moins de 12 à 24 h) pour limiter le risque d’infections. De plus, les tiques sont de différentes tailles, en fonction de leur stade d’évolution, il est donc recommandé d’avoir des tire-tiques de plusieurs tailles.
Une fois muni de votre tire-tique, il faudra la retirer délicatement via un mouvement de traction circulaire afin de la retirer sans risque de lui arracher la tête. Après extraction, bien désinfecter la zone avec un antiseptique et se laver les mains.
Si vous n’avez pas réussi à la retirer complétement, n’insistez pas et demandez conseil à un professionnel de santé.
Il est primordial de bien surveiller l’évolution de la zone de morsure. Si un érythème migrant se développe entre 3 à 30 jours après la morsure, si vous faites face à des symptômes anormaux ou si vous avez le moindre doute, contactez votre médecin.
De plus, si vous êtes enceinte, immunodéprimé, si la morsure concerne un enfant de moins de 8 ans, si la tique est restée plus de 36 heures ou dans les cas précisés précédemment consultez votre médecin.
Enfin, vous avez la possibilité de signaler la morsure sur https://www.citique.fr/signalement-tique/ pour aider les Chercheurs de Nancy.
Conclusion
La maladie de Lyme est une infection complexe qui nécessite une prise en charge rapide et adaptée pour éviter des complications graves.
En comprenant mieux la maladie, ses modes de transmission, et en adoptant des mesures préventives, il est possible de réduire les risques d’infection.
Les avancées dans la recherche offrent également de l’espoir pour des traitements plus efficaces et, éventuellement, des vaccins pour prévenir cette maladie débilitante.
Rédigé en : juillet 2024